"Queria confessar-te um segredo, este: o pensamento é mais forte do que o corpo, devora-o, absorve-o e destrói-o; o pensamento é mais violento de todos os agentes de destruição, é o verdadeiro anjo exterminador da humanidade, que mata e vivifica, pois vivifica e mata. Empreendi repetidas experiências para resolver este problema, e estou convencido de que a duração da vida está em relação com a força que o indivíduo consegue opor ao pensamento; o ponto de apoio é o temperamento. Os homens que, apesar do exercício do pensamento, chegaram a uma idade avançada, teriam vivido três vezes mais se não gastassem esta força homicida; a vida é fogo que deve ser coberto de cinzas. Pensar, meu filho, é atiçar as chamas do fogo. A maior parte dos indivíduos que ultrapassaram os cem anos dedicavam-se a trabalhos manuais e pensavam pouco. Sabe o que entendo por pensamento? As paixões, os vícios, as ocupações extremas, as dores, os prazeres são torrentes de pensamento. Reúna num dado ponto algumas ideias violentas, um homem é morto por elas como se recebesse uma punhalada."

Os Mártires Ignorados, de Honoré de Balzac